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梁茵不住军营，他们早便在渠安县城里腾了一处大户的宅子给她落脚。她直奔渠安来，不讲规矩地绕过了垣州，蛮横地传了话要垣州的官员赶来渠安——她虽是担的 军职，但对垣州受了兵灾的民生事也有监察之权，更是替朝廷带了话来的。现下垣州刺史还在来的路上呢，叫梁茵多了半日的空，先处置另一边的事。

她自弘明二年起便在西北各处要镇散了人手，一面行商贸事一面布谍报的局，北疆自是重中之重，她在渠安在横朔都有人手，更有商贸队伍专走突厥这条线。这回的消息也是这样传过来的。其实她早在六月便听到了苗头，老王病重，诸子争位，那会儿梁茵便在忧心若叫野心勃勃的莫咄上位恐生变故，她要她的人全力支持亲中原的派系，试图阻止莫咄上位。

然而到了七月里，莫咄还是赢了，为了笼络各大部族压住内部反对的声音，他几乎是在继位之后立即便着手进犯，调兵的同时戒严封锁，不许任何人南下。梁茵的人见势不对，想尽办法九死一生才逃脱出来，将消息传回。因此那时梁茵便已晓得突厥是必要入侵了，她一面报与陛下，一面也是给朔北军传了讯的，谁知道朔北军半点不当回事，好似半点不知一般叫突厥杀了个措手不及。

梁茵心下恼怒，但也无法，军务糜烂也不是一日两日的事了，总得知道了疼才晓得想法子。梁茵敲打了朔北军，却也知不能将全盘希望都放在朔北军，回了宅邸，便召自己的人议事。

她在横朔的人也有一二趁乱突围而归，给她带来了北岸的消息。

梁茵换了衣裳回来，各处的人手都已到了。梁茵问道：“突厥到底有多少人？”

从横朔回来的人身上还带着伤，惨白着一张脸道：“卑职逃得匆忙，不曾算得清楚，但估摸着应是过万了，横朔被围前全无预兆，烽火也不曾有，应是阴山烽燧已被拔除了，关隘叫他们占了，调兵也更便利，若突厥真要占住北岸，或许还会增兵。”

梁茵点点头，又转向另一个人：“王庭那边的人还没联系上么？”

“还未，不过他们未露根脚，应只是被困，性命应是无忧的。”

“接着想法子恢复联络，莫咄现下在横朔，王庭戒备应会松懈些，我们还是得到莫咄后方去，否则太过掣肘了。我不信莫咄这么快便能将突厥各族料理明白，必有破绽。”

“是！”

再转过来才是问垣州各地的人：“朔北军战力如何？”

垣州的人面面相觑，迟疑片刻方有一个给出了评价：“参差不齐……”另几个便也点头附和。

梁茵皱起眉来，又问：“那可晓得空额多少？”

几个人商量着算了算，谨慎地报道：“四成以上应是有的，实数便不知了，我们不好在军中安插太多人手。”

梁茵闭上眼，长叹一口气，她坐下来，揉了揉眉心，缓了缓因疲惫而生的疼痛，无奈地道：“还有旁的么？都说出来叫我有个数罢。”

“庞老将军是个能干的，但他太老迈了，近些年身体越发差，精力也越发不济，下头晓得他快要退了，都看着他的位置呢，四姓都想自家占那个位置，相互角力，并不是很合。”这是皇城司负责盯着垣州的人，他顿了顿，冷笑道，“兵血倒是喝得很饱，在垣州城都是过得顶好的日子，一个比一个会享受，也不晓得还上不上得去马、挥不挥得动枪。”

又一个瞥了一眼梁茵，迟疑片刻，道：“我估摸着他们还倒卖军需辎重……”她负责的是对突厥的商贸事，对商贾事更有感触些。

梁茵听到这里方才变了脸色：“卖给谁？”

那人指了指北边。

“好一个养虎为患。”梁茵冷笑，“还有什么？”

“也同我们做一样的事，从旁的地方进些草原用得上的东西私贩过去。本事大些的直接从阴山关隘出去，小些的也有一些偏僻小径可走，他们为了私利，不曾堵上所有的缝隙，突厥这回便是从这些地方钻进来的……”

梁茵已无话可说，朔北军有今日惨败算不得冤屈。她定了定神，飞速地理清了关节，给手下各处人手定了活计，便遣了他们自去忙。

到了此时她才有空闲歇上片刻，她是一路快马来的，到了之后也一刻不曾歇，现下也是强弩之末。有终敲了门同她说已备好了水，她应了声，自去沐浴休憩。

睡了约摸一个时辰，有终叫醒了她。

“大人，朔北军那边派了人来，带着礼的。”

梁茵坐起来揉揉额角，努力地驱散晕眩与头痛，开口道：“送礼倒是快，来的是谁？”

“一位姓沉的将军，讳靖和。”

梁茵一下便醒了，笑道：“庞老将军是个聪明人呀。”

她起了身，挑来拣去选了一件砖红的外袍，换了衣裳，出去见沉靖和。

外院，沉靖和着了一身不甚起眼的靛蓝袍正在等她。

梁茵一进院子便大笑着呼喊道：“凯之！你我多少年不曾见过了？”几步走到近前拍了拍沉靖和的臂膀。