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太阳西沉，灰暗天际里的最后一抹余晖也已经照在了裴源的脸上，从他漆黑的眼珠中映出决绝的神色。裴源的脊背挺得笔直，双唇紧抿，藏于宽大衣袖中的两只手却悄悄攥紧，掩饰着内心的焦灼不安。

这些旁人通通不知，单是从背景望去，山顶雾气正浓，混合着落日的残光和他一身的红衣，裴源仿佛是置身于山林中的仙人，超然缥缈。

祭祀大典过后，村民们早已迫不及待地四下遁走，连他的父母和弟弟都一同被好心的邻居哭着带走，毕竟谁也不敢在夜晚仍徘徊在天景山之上，这里是上古凶兽的地盘，倘若有人在此放肆逗留，那是赤裸裸对凶兽的挑衅。

往常村民们连砍柴都会避开天景山的位置，宁可多走两里路跑到邻山，时时刻刻对凶兽表现出一等一的尊敬，更不要提在今天这个特殊的祭祀日里了。

这是百年一次的祭祀大会，桃源村全村的村民为此准备了无数个日夜，根本容不得有半点差池，至于祭祀活动的由来因年久已不甚详细，向上考究只在村规中发现有数十条祭祀大会的规矩和禁忌。

充当祭品的人选一早就确定了，必须是来自村中最德高望重的家族，而裴源的父亲正是桃源村的村长，这一重任落在村长的身上自是责无旁贷。因此裴家的适龄孩子无论是男是女一样都要成为凶兽的新娘，但裴家夫人二十年前生下的好巧不巧是一对男性双胞胎，最后由裴家的老人拍板由长子裴源在成年后成为祭品，献给凶兽为新娘，保佑桃源村百年的风调雨顺，人寿年丰。

裴源自小便深知自己的命运，和同龄却顽皮的弟弟比起来，裴源所表现出来是不符合年龄的聪慧和坦然。他从未对自己成年后将要献身给凶兽这件事表达过任何不满，毕竟如若不是他，也将会是他的孪生胞弟，如今只牺牲他一人，成全全村的百姓和他的家族，这会是笔划算的买卖，甚好。

当及弱冠之年，裴源的容貌竟在一夜之间悄然发生了变化，他样貌本就不俗，眉眼似墨，五官俊挺，细看也称得上丰神俊逸，可仍然 挣脱不开常人可用言语描述的范围。但等他年满二十那年，却好似上天在他身上重新雕刻，洋洋洒洒添了无数笔，终究铸造成一块上好的璞玉，展露出旁人难以匹及的超凡气质，他只是静静站在那里，竟能给人以颠倒众生的魅惑之感。

此刻凶兽眼底的裴源就是这样，背后束发微散，及地的红袍随风舞动，更能勾勒出眼前人身姿清瘦挺拔，一双白皙赤足不经意间从红衣中露出，盈盈可握的程度，凶兽不自觉地从鼻子中喘出重重的粗气，这声音惊扰了尚且背对着凶兽的裴源。

他疑惑地转身，眼眸中的诧异在看见凶兽的一刹那瞬间烟消云散，随即他勾人的桃花眼微眯着，毫不客气地上下打量着村民们口里传说中的神兽。

那是一只相当漂亮的豹子，浑身漆黑，毛色极亮，幽暗的夜光折射在他身上有点点星芒，明晃晃的金瞳深凹进眼窝，目光如炬，兽嘴半张着，体型强壮，大概有成年男子一人的长度，全身上下透漏出一股不容侵犯万兽之王的气势。

“您来了…”裴源斟酌着开口，“在下裴家长子裴源，是今年桃源村献给您的供品。”

听说上古神兽已开神智，听人语，通人性，有些修为极高的甚至可以幻化人形，裴源自是不敢小觑，恭恭敬敬地向黑豹行礼作揖，随着他的动作，身上的红衣飘扬于空，山顶的风声更响，像是在响应王的驾临，他分明感受到凶兽看向自己的眼神又凌厉了几分，有种想要把他拆吞入肚的炙热。

黑豹的前肢向前迈了一步，马上他骇人而凶恶的脑袋就凑到了裴源面前，继而突然张开了血盆大口，专属于野兽的腥气瞬间扑面而来，野兽的吼叫声震击着裴源的耳膜，响彻整个天景山。

从裴源的角度看去，黑豹嘴里尖锐的獠牙一清二楚，猩红的舌头盘踞在唇齿之中，兽嘴里无法包裹的唾液正顺着黑豹的唇角流出，沾湿了他嘴角的一小撮皮毛，亮晶晶的。

纵然这样，裴源面上仍是一副从容不迫的模样，此时的处境他再清楚不过了，从他懂事起他就明白他最后的结果很可能就是落入兽口，成为野兽的盘中餐罢了。

既然早就知道结果又是无法改变，害怕有什么用？他闭上眼睛，不再说话，纤细的睫毛微微颤抖，等待着凶兽下一步的动作。

下一秒，裴源蓦然睁大了双眼，清澈的明眸中显露出讶异，凶兽正伸出他粗糙的舌头舔舐着裴源的脸庞，舌尖上的层层倒刺扎在脸上，细微的疼痛感很快被野兽的唾液抚平，让裴源生不出一丝反感，反倒是一种劫后余生的庆幸。

“您…不杀我？”裴源紧握的双手渐渐放松，绷紧的身体和酸痛的双脚都逐渐找回了知觉，他试探性地问道。

“你如今的面貌，我很满意。”黑豹答非所问，慵懒而沙哑的声音落在裴源耳旁，他似乎好久都不曾说过人语了，刚开始的发音还有些含糊，不过一句话说完就迅速掌握了技巧，和常人所语并无两样。

他仍细细轻舔着裴源的脸颊，像是在不知疲倦地描绘着一副得意画作